Démarrer l’allaitement

 

Produire du lait

Les seins se sont préparés pendant toute la grossesse, Au moment de l’accouchement, tout est près, il ne manque que le signal de départ.
La prolactine, enfin libérée dans l’organisme pendant l’accouchement, va permettre de fabriquer le lait, tandis que l’ocytocine, produite par la tétée, permettra le réflexe d’éjection.
La production du lait n’est pas immédiate, il faut généralement 3 jours pour que la montée de lait se fasse, parfois plus. En particulier lorsque la femme n’a pas eu de travail (à cause d’un accouchement programmé avant le début du travail), la montée de lait peut être plus lente.
Dans les premiers jours, l’enfant tête le colostrum, qui le nourrit en attendant que le lait n’arrive véritablement.

 

La première tétée

Idéalement, la première tétée doit se faire dès que bébé en fait la demande. Il est donc préférable de laisser l’enfant sur le ventre de sa mère dès sa naissance, et de le laisser faire : lorsqu’il le souhaite, de quelques minutes à quelques heures après la naissance, le bébé est capable de ramper jusqu’au sein de sa mère, afin de téter. Le contact physique entre la mère et l’enfant aide à installer une relation apaisante, qui favorisera la mise en place de l’allaitement.

 

Faire monter le lait

Les hormones vont demander au sein de produire du lait, mais c’est essentiellement la tétée qui va stimuler la production. Pour que cela fonctionne, l’enfant doit pouvoir téter dès qu’il le souhaite, c’est à dire dès qu’il se réveille pendant les premiers jours. Il ne faut pas limiter le nombre de tétées, ni leur durée, car c’est pendant les premiers jours que l’allaitement va se mettre en place.

 

La montée de lait

La première montée de lait est généralement impressionante : en quelques heures la jeune maman se retrouve avec des seins très gonflés, durs et parfois douloureux. Le meilleur remède est alors de faire téter l’enfant le plus rapidement possible afin qu’il soulage la tension.
Si celui-ci dort, il est possible de soulager temporairement la mère en appliquant un gant chaud sur les seins, ou en faisant couler un peu de lait en massant le sein (si celui-ci ne coule pas déjà tout seul).

 

Quand les conditions idéales ne sont pas présentes

Malheureusement, les conditions parfaites pour commencer l’allaitement ne sont pas toujours remplies : la santé de l’enfant ou de la mère peuvent empêcher la tétée précoce. Il est alors important de mettre l’enfant au sein le plus tôt possible.

Si la séparation doit être prolongée, la mère pourra tirer son lait afin de le donner à l’enfant dès que possible. Il sera alors préférable d’éviter de donner des biberons à l’enfant, et de privilégier d’autres moyens qui ne nécessitent pas de succion (pipette, seringue…).

La lactation risque d’être plus difficile à mettre en place, le tire-lait n’est pas forcément le moyen le plus agréable pour donner son lait à son enfant, mais les bienfaits du lait maternel pour la santé de son enfant sont généralement une très bonne motivation pour lancer sa lactation.