Oeufs, cloches et autres lapins de Pâques

Dimanche, c’est Pâques et nombreux sont ceux, parmi nous, qui vont offrir à leurs enfants des oeufs, une cloche et/ou un lapin de Pâques en chocolat. Certains sont plus terre à terre et préfèrent offrir un autre cadeau qu’ils jugent plus utile à l’enfant comme un vêtement, un jouet voire même quelques pièces (d’où l’expression « donner ses Pâques »).

Pourquoi offre-t-on des oeufs ? Tout simplement parce qu’en temps de Carême, il était interdit de manger des oeufs, symboles de vie et de renouveau, même dans la période pré-chrétienne. Le jour de Pâques, on pouvait en manger à nouveau. C’est à partir du XVIIIème siècle que les oeufs ont été vidés puis remplis de chocolat.

Seulement, pendant 40 jours, les oeufs qui ne pouvaient pas être consommés ont donné lieu à une tradition des pays slaves : décorer ses oeufs, tradition dont Fabergé s’est fait le maître incontesté.

Dans les pays du Sud de l’Europe, ce sont les cloches de Pâques, parties à Rome le jeudi saint en signe de deuil, qui déposent dans les jardins les oeufs en chocolat. C’est à partir de cette légende que sont nées les cloches en chocolat. Et dans les pays germaniques, c’est un lièvre ou un lapin, symbole d’abondance, de prospérité et de renouveau (à cause de sa fort taux de fécondité) qui vient déposer les oeufs.

Dernière tradition enfin, la coutume des pays de culture chrétienne veut que l’on mange un agneau le dimanche de Pâques, l’agneau étant un symbole catholique fort (le sacrifié).